第六章

夜空很静，一轮明月挂在树梢，万物入梦乡，大地雪花闪金光。

一个人影在浮动，沿着小径，哼着开花调。

一群群白羊爬山坡，

谁家的巧媳妇到地头。

翘起你那脸脸撩这头，

哥哥在向你呀招招手。

……

一曲曲开花调满天飞，解一时心焦，宽一时心胸。福厚边走边哼，看似很兴奋，很愉快，其实不然，有一件事得急办而发愁。协议表上公社章给盖错了，得重上公社一趟。明天务必得办妥，过了明天一切就都完了。

他很急，嗵、嗵、嗵……“孩他妈快开门”。

没人应声，接着又是一阵敲门声。

“你是谁？都三更天了，有事明天再说吧！”

“是我，孩她妈。”

“这么晚了怎才回来。”爱花一边嘟囔一边穿衣下地。

“你怎不早些回来，连饭也没有了，还没吃吧！”

“没吃。”

“怎回来的这么晚，天这么刺骨地冷。”

“甭提了，差点回不来。”

“出什么事了？”

“今日在武乡城来。”

“去城干啥？”

“协议工手续有问题。”

“怎会事？”

“公社章盖错了，得补盖章并得写个说明。通知我去拿表。”

“拿上了吗？”

“你听我说，我一早就去了县劳动局，结果负责管表的那人去长治开会了。我等人家回来已下午3点了，拿上表就走。去了车站，车已出站了。我就向车摆手势，可车不停，车里人满满的，司机助手从窗口探出头来说，车里挤不下了。” 我放开嗓门喊：“拉上我吧！我有急事。”

“不行，路上滑不好走。”我说，我有一件重要事得急办，不能让耽搁了。

“拉不了啦！”

“那你不住我姐家明天再回来呢？”

“等不得了，就明天一天期限，后天人家就要拿表去省里呢？”

“那你是怎么回来的。”

“坐车。”

“你不是没……”

他打断爱花的话说:“车在前边驶，我在后边追。车上的人都看着我，认为我是傻的，疯子。一边跑一边喊，拉上我，拉上我……”

“挤不下了，明天你早点来车站。” 司机助手一直在重复地说。

我不听，仍是边跑边喊。

“别费劲了，改天再回吧！”

我喘着气说，真的有急事，求求你拉上我吧，错过明天我的一生就全完了。

车仍在走，司机助手不理睬我。

我追着车跑，脚下发出叽咯叽咯有节奏地响声。一直追到城东口，车才停了下来，司机说：“你这人真顽固，上来吧！”

“我真的有急事，这件事对我很重要，错过，一辈子就完了。”

“好了，别说其它了，你先吃饭吧。”爱花打断了他的话。

接着爱花又说：“你也不该这么晚才回来！”

“车半路上出事了。”

“怎哩？”

“由于路滑，车给载水渠里了。我是走着回来的。”

“你没伤着吧？”

“托你的福，安然无恙。”

“快吃吧，我给你凉碗汤。”

第二天一大早，福厚就站在公社大门外等候了。

8点钟一上班，他就去办公室找主任，把来龙去脉说了一遍。主任细细地看了一遍说：“没盖错，也不用写什么说明信，你去吧。”

“可人家说盖错了得补盖，还得写个说明信才行。”

“没错，你再好好看看。”

“我不识字。”

“那你去找个识字的看看，是不是我在骗你？”

他半信半凝拿着表走出办公室。冷不丁地撞在一块软体上。

“怎么走的。”

一声提醒了他，抬头一看，喜悦浮面。

“怎么是你！？”两人异口同声地说。

“你来干什么？”李福贵问。

与福厚是一个村，这一见面，似遇上了救星，很高兴地说：“你给我看看这份表。”

“表怎么了？”

“是不是公社章盖错了？”

福贵接过表看了一遍说：“没有盖错。”

他很纳闷，明明盖对了，怎说是盖错了呢？便又问了一句：“你没有看错吧。”

“怎会看错呢，我管公章就管了七八年哩！不知道个对错还行。”

“那我不打搅你了，我得走。”

“走这么急干吗？到我办公室坐坐啦啦话，好久不见了。”

“不了，我得走，以后有时间了再啦吧。”

“有急事吗？”

“我得赶紧上县城送表，过了今天，送去也没用了。”

“班车早上7点就发了，你怎么去。”

“走。”

“笑话，100多里地你怎么走。”

“没办法，只好黄瓜打锣管了一节说一节。路上要能遇上个车，我就拦住。”

“那也只好这样了。县城有熟人没有？”

“俺老婆的姐夫在县邮电局当局长。”

“那就好，到县城先去找你姐夫，让你姐夫带你直接去找劳动局局长阵局长。”

“那我走了。”

“去吧，路上别急。”

他一路上见车就拦，不停就硬拦。也不知拦过几辆车，赶黑总算到了县城，他听福贵的话先去姐夫家，把情况详细地给姐夫啦了一遍。姐夫看了看表说对得哩。“先吃饭。”

他一口也吃不下，心急，没胃口。

“你还是先与我去阵局长家吧！回来再吃饭。”

“急什么急，慢慢吃了饭再去也不迟。”

“我吃不下。”

“那你去让你姐拿两瓶杏花村酒来。”

工夫不大，就到了。

阵局长家也很简单，一进门是个小客厅，一个茶几，两个单人沙发，正面有一个小桌子，桌子上放着一台半导体收音机。进门，全家人正围着茶几听着办导体收音机吃饭。

“阵局长，正吃哩！”

“嗯，快坐，快坐，真是贵客，什么风把你李局长吹来了。”

阵局长家人及孩子们看有人来，便立即端上饭去了另一个家里。

“这正是无事不蹬三宝殿，有事求你来了。”

“那里，那里，我们俩还这么客气什么，有事就说，有事就说。”

他便一五一十地把福厚的事从头到尾都说了出来，让他务必帮一下忙。

“这事是谁干的，你告诉我，明天我就停了他职。”阵局很气愤地说。

“你别问那么多了，我也不会告诉你，你帮我办办这事就行。福厚他家很穷，很需要这份工作。”

“没事，你放心吧。这本来就是合理的事，明天我去查查，把表放下。”

“那就拜托你了，我走了。”李局说。

“就在这里吃饭吧！”

“不，我已吃过了。”

“好，那你走好。”

福厚饱饱的吃了一顿，可一夜没有睡好。一直思索着一个问题，不明白为什么要让他白白回老家跑这一趟呢？

有些事你根本就想不明白，甚至一辈子也想不明白。

糊涂地活着反而很充实，人生会很美丽。

他陷入了泥潭，切只能在泥潭中挣扎。

                                                        (未完待续)

第五章

放学了。

诗梦一进家看见爸回来很高兴，他一下就扑进爸爸的怀里。

他爸高兴地说：“我们快熬到头了。”

“什么事让你这样高兴，爸爸。”

“公路站给了我一个指标。”

“什么指标。”

他妈也急问：“什么指标？”

“站里给了一份养路工的协议表格，让填呢？”

“协议表，是什么意思？”他妈怀凝地问。

“我也不清楚，凡正是好事呗。”

“不见得。”

“你这说得是什么话，据俺班长说：填了协议表，上报到省劳动厅，省劳动厅一批了，我们就真正成了国家人了。”

“这么说，以后你就不再是代表工了。”

“以后就不再存在这代表工这一说了。”

“那可是好事，快拿来让我看看。”

“急什么，这不就是专程回来让你给填填。”

“俺从1970年已盼到了1979年了，这么些年来我们是怎么熬的，你不知道吗？好不容易才盼来这好兆头，还不快拿出来让我看看。”

福厚从怀里小心翼翼地掏出表格，还未等他要给她，爱花一把就从他手里夺了去。“一份表格还往怀里揣。”

“你慢点吧，撕扯了怎办。”

“看你，它又不是什么宝贝，用得着这样去爱护。”

“怎么，你刚才不是说过这份表很重要吗？那当然得当宝贝对待了。”

“看你说得，比我还悬。”

爱花看着表格，脸上乐开了花，那嘴笑得久久难合。

“你说得对，这上面写着呢？”

“写着什么？”

“是根据交通部、省交通厅等有关部门的文件精神招一批养路工。”

福厚听了又一次笑了。把诗梦抱起一下抛在空中，落下来接住，连续抛了好几次。

“等吃了饭，你给咱填填表，我现在就去支书家开个证明，盖个章。明天一早去公社盖章。”

“好哩！诗梦，去拿笔。”

“现在就填吗？”

“是，咱迟吃会饭。”

爱花神采飞扬地爬在炕沿上填表，诗梦与他妹妹，福厚也爬在旁边看。一家人都在为拥有这张协议表而高兴，齐乐融融地挺高兴，挺幸福的。

诗梦的弟弟还小，不会走路，在炕上爬来爬去趁热闹。

这一夜，他们全家过的很愉快，一个心愿盼望福厚早日转成正式工，日子早一天好过起来。

第二天，诗梦把这个好消息告诉了李先先。这是他最想告的一个人，不知道为什么他要把这件事告诉她。而且是吃过早饭就跑去她家了，先先听了也很高兴。

爱花这几天心情格外舒畅，干活也很有劲，与人一谈话无形中要说露几句。也许想给别人证明些什么吧。

可无巧不成书。好事与坏事有时总是并肩而行，村里刮来一阵长麻疹风，几乎10岁以下的小孩都要长。诗梦他们姐弟三个都在长麻疹，爱花一个人顾了这个顾不了那个，特别是他弟弟，好几天了麻疹都长不出来。急得他妈真想哭呢？让人捎信让福厚回来引上他弟弟去看看，而孩他爸捎回话来说老一辈人说麻疹是不能看的，得由它自己长。

爱花听了急得一把眼泪一把鼻涕地哭：“这有男人和没男人有啥两样，孩子都病成这样了，也不见个面，还说什么风凉话。”

她看着三个孩子躺在炕上长麻疹的样子，不由想到伤心处感到活的很寒心，嫁汉嫁穿衣吃饭，丈夫靠不上，谁能靠得上，真不知我这叫过的是什么生活……；真不敢想，越想越伤心，越想越寒心，自己的男人眼里只有路，就没有我们母子。活人与活人真不能比呀！眼直勾勾地看着三个孩子泪如雨下。

这时诗梦的三爹进来了，“这是怎么了？”

爱花一把鼻涕一把泪地把诉说着经过，他听了也很生气说：“我去叫他回来。”

福厚一进门就气呼呼地说：“这么点小病，你大惊小怪什么？还非把哦叫回来不可。”

“你看看，孩子们烧的嘴都开裂了，脱皮了。老三麻疹好几天也没长出来。”

“你就和别人不一样，老人们说长麻疹不能看，你就非看不行，生生的不是大病也让你说大了。”

福厚与爱花大吵了一顿，他撩下一句话就走了：“这几天忙，前半年公路要大检查，检查完了我就回来。”

他走了，没有回一下头。

爱花没有办法，看着三个孩子发呆。

时间过了三天，老三麻疹还没长出来，躺在炕上软软的，看上去他很没精神。病情有点加重了，怎么办？

她想，福厚指望不上，得引孩去看看。便把诗梦他三爹叫过来说：“你帮我照料一下孩子，我得去找医生给诗承看看呢？他的麻疹永不见长的迹象。”

“行，你放心去吧！”

“你还得借我一元钱呢？”

“嗯，有二元，都拿去吧！”

“不用，一元就行。”

“都拿上吧，预防其他用。”

爱花犹豫了一下，拿上二元钱抱起诗承就往城底跑。去城底很近，只有一里地。有位姓程的赤脚医生，看病还行，附近左邻右舍的人都去找他看病。

她一路小跑，上气不接下气进门就把诗承塞到程医生怀里，让他看。他左右端祥了一阵，掀起衣服看了看，又看看孩子的眼球摇摇头说：“完了，没救了。你来迟了一步，早来一天就有好转的希望。”

听了，爱花一下就瘫痪了似的浑身提不起精神来，“求求你，救救他吧！程医生。”

“你别求我了，真的没有办法了。我也很想让孩子活过来，可我不是活普萨，没有回天之术。”

她一下就失去了精神之柱，拖着沉重的身体抱着诗承一步一步往回挪。

进门，三爹就问：“怎么样？”

她没有回答，只是摇了摇头。

“孩他妈怎不说话，孩子的病怎么样？”

半天才说了一句话：“迟了，迟了，看的迟了。”

“我不信，这么好的孩子……”

“医生这么说的。”

“他瞎说。”

“妈妈，弟弟眼睛睁不起了。”诗梦在喊。

这时，他们向诗承看去，只见他眼睛慢慢闭上，小手向妈伸了一下就耷拉下来。

爱花顿时失声痛哭，“都怨妈，没早带你去看看，你是不该去的。”

一边痛哭一边唠叨着一些瞒怨自己的话。

 “别说这些埋怨的话了，是他命该绝，早一天也救不下，还是了理其它事吧！”安尉地说。

爱花一声不吭，抱着孩子直哭。

“别哭了，我去叫我哥来。”

诗梦和他妹妹看着妈哭得很伤心，也哭了起来。

下午，福厚一进门，爱花就又哭了起来。

“这下可好吧，听你的不让去看病。好好的一个孩子就这样就……”

他知道没理，什么也不说。找了一个破席片把诗承裹起来夹在腋下，拿上铁锹带上爱花刚蒸好的馒头出门去了。

一出门，他就哭了。再硬的汉子也有伤心的时候，也有痛心的时候，眼泪顺腮而下。

男儿有泪不轻弹呀！

福厚找了一个僻静处，用铁锹铲了一个小坑把诗承给埋了。用馒头祭奠了一下，对着小坟头默语道：“去了也好，去另一个世界活吧！总比在这里好。都怨爸没有本事，挣不回钱来，没有钱给你看病。说什么长麻疹不能看，那是骗你妈的。”

他一个人坐了一会儿，才起身回家。

眼圈红红的，瞒不过爱花。她心里一看就很明白，可没有说什么。他们谁也不说。

                                                  (未完待续)

第四章

“诗梦，你在干啥？”

“没干啥。”他回答的很不爽快。

“没干啥，不像。”

其实他做错了一件事，把家中唯一的小勺塞在窗台的砖缝里不小心给掰断了，看着头尾家的小勺，低着个头不敢吭声。

爱花怀疑有问题，过去一看顿时火冒三丈。“你真与人家孩子不一样，怎么把勺子给弄断了，这下你弟弟用什么吃饭。”边说边随手在炕角拿起扫帚就往他屁股上打。

骂道：“你这捣蛋鬼，什么不能耍，非要拿勺子耍。”

他哭着喊着：“我不是故意的，妈妈别打了，我屁股好疼。”

“你还知道疼，这根小勺还是从邻居家借了五角钱买的，这还没用几天就让你给折断了。你弟用什么？”

她边骂边打，气就直向上涌，手下劲道不由地也一下比一下重。诗梦咬着牙忍着。

“我让你以后再淘气，非把你屁股打烂不可，不打你能记得住，不打你能改了吗？”

“我不敢了，饶了我吧！妈妈。”

只见扫帚渣在空中乱飞，扫帚渣瞬间落了一炕。这是她第一次发这么大的火。越打越来火，直到打得没劲了，才停下手来。

扫帚却再也不是扫帚了，像一只落架的斗鸡在战场上刚败下阵来，无精打采地蹲在一旁。

这时从门外进来一人。“出什么事了？让孩子哭成这样。”

“他三爹快坐，没什么。”

“这地上怎都是扫帚渣呢？”

“诗梦不听话。”

“那你太过火了吧。”

“他把勺子塞在窗台砖缝里给掰断了。”

“孩子嘛！他又不是成心的。干么生那么大的气啊！”

“你不知道，这种孩子你不打不行，你大哥挣那点钱很不容易，一个月挣不了几个钱，能做啥？得节省着点用。他还要从家里拿米面，这生活过的很够戗。”

“是啊！我大哥他挣那么点钱什么也得办，也真难为嫂你了，让你受罪了。撑这个家真不容易呀！”

“我早就跟你大哥说，回来吧。回来干什么都比当一名养路工强。”
“我哥，他不肯丢了工作呗。”

“那是什么稀罕的职业舍不得丢了。你哥是个死脑筋，说什么非要听从你大

爹临终前的吩咐，在公路上养一辈子的路，为后人造福呢？修个路，能造下个什么福？再说你大爹人已入土何必那么认真来着。”

“架桥修路是积德行善之举，是好事。人活得多做点善事，给后人留下点好印象，这辈子算没百活一回。”

“可那穷呀！你看看咱村至三中全会开放以来，没几年光景家家都变样了。吃得好了，穿得好了，还有人家盖起砖房不再住那窑洞了，就连那些不很富裕的人家也把原窑洞的小门小窗改成大门大窗了，用砖砌了面，看去很漂亮，阳光充足住着也舒畅。”

“这几年变了，变得很快。像一阵风飘进了千家万户，你不得不接受。”

“可我和你哥还得钻这黑窑洞，全家人挤在一个炕上脚蹬脚睡，什么时候能住上砖房，那是一个未知数。你嫂想都不敢想，只要能打个大点的，按个大门大窗的窑洞心就满足了。”

“我大哥的脾气很倔，认准的事是不会改变的。”

“可不是呢。我是看在孩子门身上，不然我早走了。让他修路去吧，让他与路去生活吧。”

“嫂，你可不能有此想法，我大哥就是脾气倔点，人可憨厚，老实。”

“就这一点是让人值得爱惜，一想起他挣那几个吊黄钱控的我紧巴巴的，我心里就不是个滋味。在我家我是最小，我家人都很疼我，我手头从没断过钱，也没受过这种憋气。我俩常常因为钱和房子的事吵个没完。他给我钱时总是拾圆，连二拾圆都很难见上。他也难呀！”

“哎！慢慢熬吧，等我哥转成正式工了，一切就都熬出头了。到时村里人不都羡慕死了才怪呢！”

“不可能，那有那好事给你。一个人人都看不起的养路工，谁管你那么多。”

“话不能这么说，凡事都有可能发生转机。”

“路是黑的，谁也说不准。”

“可社会是在前进的吗？”

“但愿如此。”爱花微笑着说。

“凡事要向好处想，别想的太悲观了，那样不好？”

一声“诗梦在家吗？”打断了他们的谈话。

是李先先在叫。

她与诗梦是四年级同班同学。她长的漂亮，配细腰的身材，有一种清秀的美。一对小酒窝在笑起来又特迷人，班里的同学都争相与她玩，她家又有钱，爹在村里当过村长、支书，后来又当过武乡县韩北煤矿矿长，在村里是最富的一家。村里人都用另眼看她。

诗梦最爱看她笑，她笑起来特好看，特迷人，是那中百看不厌的笑，有种甜美的享受之感，能酥进骨髓里，让你好几天都陶醉在美的享受里，难回归现实。

“进来吧！在家。”

“叫我干什么？”诗梦他带气地说。

“咱们去玩跳绳吧！”

“我不想去，你去吧。”

“去吧，与她耍去吧。别总在家里憋，那样不好。”爱花说。

他没肯声，也没有想去的迹象。

“走吧，在家有什么意思。”李先先拉住他手说。

他撅着个屁股就是不走。

“与先先去吧，透透气，在家憋着有什么好？”他三爹说。

他不肯气，也不走。任先先怎么拉怎么说都无动于中。后来，她看没戏就一个人灰心地走了。

他爬上炕，坐在窗前爬着看书。

爱花看着他说：“这孩很少出去与孩子们玩耍，就愿呆在家里看书。”

“这是他的个性，也许是他好的一面。可孩子常在家里卧的也不好，还是出去活动活动好。”他又说：“诗梦，你娘一个人在家拉撤你们不容易，你是老大，要听话。也不要常在家里呆着，出去转转，与同学们耍耍，活跃活跃。”

他点了一下头算是回答。

“你三爹说的对，出去玩玩好，能活跃一下脑筋。”说着话不觉已日落西山，晚霞斜照，飞鸟归巢的时候了。

他三爹走了，爱花对诗梦说：“请俺孩原谅妈，妈也不想打你，可你也太淘气了。每打你一下，妈心就疼一下。新新的一个勺子就让你给弄断了。是娘在邻居家借了5角钱买的，断了让你弟弟用啥呢？”摸着诗梦的头边说边流着眼泪。

诗梦偷偷看了他妈一眼说：“妈妈，我以后再也不淘气了。我长大了，不能再让妈替我操心了。”

爱花用衣袖擦了擦眼走到火台前拿起火柱捅火准备做晚饭。

那晚，诗梦没有睡着。白天挨打及他妈流眼泪的情景，一直在脑海里翻滚。想想，妈妈也真苦，爸爸又挣钱不容易，家里一切开到都是妈舍不得花一分一厘省下的。就买一个小勺的钱还是向邻居家借的，想到这不由流下了眼泪。

我已长大了，不能再让妈受那么多苦了，我要想办法为妈做些什么。减轻些妈的负担。

第二天，就开始了自己的计划，一个人秘密地行动不让任何人知道。

每天放学后就去垃圾堆里捡瓶子、铁丝、铁、塑料、绳头、烂衣服等能卖的就捡，一星期下来了卖1元钱。买了一个小勺偷偷放进了碗柜。剩下的5角钱给她妈买了一袋雪花膏，他妈一年四季从来不往脸上擦点什么，那脸上早早的就爬满了岁月的痕迹。

岁月无情，苦日子更无情，在一天天折磨着她，让她在别人面前抬不起头来，可那种不屈的气概任凭啥也摧不垮，压不倒她。在寒风中挺立，是一种坚忍而高耸的气魄。在炎夏中更是气势高涨，挺胸大踏步地走着。

一步一个脚印地走，让他们说去罢。

一天，他妈问：“诗梦，你从那里弄来的这根勺子？是不是偷别人家的。”

“不是。”

“你说实话，妈不打你，有错能改就是好孩子，拿的是谁家的给送去。”

“不是偷的，我是……”他不想让妈知道一切，就把后面的话给咽了下去。

“你今天这是怎么了，吞吞吐吐的。那是捡来的？” 摇摇头。

“不是偷的，也不是捡的，那是从那里拿来的？你说。”

诗梦无声，低着个头。

“你可别再惹妈生气啊！说慌可不是好孩子。”

他心里七上八下的直打鼓，该怎么办？浑身一直抖擞。

爱花看着起凝了：“快说，到底勺子从那里得来的，不然，你可知道妈的厉害。”

诗梦说：“妈妈你相信我，勺子不是偷的也不是捡的，是我……”后面的话又咽了下去，不想把自己的秘密说出来。一旦说出去，怕以后妈就不让他去捡了。

可他妈逼问的一次比一凶。拿着扫地的扫帚说：“说，你还不快说，你看看我手里是什么？”

一见扫帚，那坚强的堡垒就崩溃了，看着他妈妈的凶样不得不一五一十地都给倒了出来。她听着听着，手中的扫帚滑掉在地上。泪水顺脸而下。

“妈，我还给你买了一袋雪花膏。”他从墙上拿下书包掏出给了妈。他妈一接过雪花膏，泪水更是纷纷涌出眼眶哗哗地流，一把把他抱在怀里放声痛哭起来。 “你是妈的好孩子，是个懂事的好孩子。”

哭吧！好好的哭一场吧！妈妈。你太苦了，你太累了。

不由，诗梦也流下了眼泪。

母子俩就这样抱着，哭着，一切委屈就都在瞬间给激发出来了。

                                                     (未完待续)

第三章

一九七六年三月，武乡公路站给福厚正式下了上班通知。

福厚如愿了，清明节站在他爹的坟前祭奠时说：你安详地熟睡吧！不用再挂念什么？我已正式接上了你的班，荣幸地成了一名养路工，甭管别人说什么，如何看我，我始终坚守你叮咛的话，为公路事业尽自己微薄的力量。你不是常说你发一份光，他发一份光，众人聚齐来的光，不就大了明了，照的广了，照的远了吗？

我也真正的爱上了这一行，修路是好事，是幸福的事，是终生的荣誉。

福厚兴致勃勃地参加了工作，踏上了路人的征程。扔下妻子和孩子在家受苦。一到秋收时节爱花就发开愁了，生产对分下的玉米棒，山药，红薯等都得她一人一担一担从地里往回挑。而此时正是公路大忙时节，福厚一天假也请不准。而每当分粮总是在天黑时才通知去地里取。爱花只好把诗梦绑在凳子腿上（就是把凳子倒放，四脚朝上，人站在四脚中间），把门一锁，也不管诗梦一个人在窑洞里能不能行，挑起箩筐就走。

诗梦在窑洞里哭。爱花咬着牙含着泪，心隐隐地疼，忍着去挑粮。摸着黑深一脚浅一脚地往回走。有时，东方白肚放亮，粮还挑不完。诗梦就歪倒在凳子里睡着了，而且睡的很香。

她挑一夜的粮，回到家浑身像散了架似的软软的就躺在炕上，一合眼就睡着了。直到诗梦醒来饿了哭得把她惊醒，这才懒洋洋地爬起来做饭。

每次夜挑粮，别人见了总要冷嘲热讽地嘲笑几句：“你看，那李福厚家多有劲，担的箩筐那么大，还装的那么满。”

“可不是呢？人家男人是吃半碗公饭的，能和咱比。挑起玉米来当然来劲么。”

“别说风凉话了，人家男人不在没办法嘛，能少挑一趟就少挑一趟，孩子没人管在家锁着呢！”

“是吗？可人家图的一头呢。”一个娇气的女人说。

“难，和寡妇没两样。”

年年如此，年年受得不成罪。

于是，爱花装着一肚子的委屈与福厚一见面就辩嘴。辩嘴成了经常的事，不见面没事，一见就开炮。

“你这干的是什么工作，咱不忙时你们路上也不忙，咱一忙你们也忙。秋天，我真发愁。”

“这有啥办法呢？”

“我真不知你是怎想的，钱挣不上几个也不想离开公路。把我和孩子放搁在家里这受的是啥罪。你也不提量提量我们母子过的是什么日子。”她边说边哭。

“我知道你们受罪了，等我退休了回来好好的补偿补偿你们母子。”

“看你说的，等到那时啊！我不敢想。我看你还是给我们母子来点实惠点吧。”

“什么实惠？”

“你看别人家都打上新窑洞了，那窗开的大大的窑里很亮堂。咱也盘算盘算打个吧？一家人钻一个窑子，钻到什么时候呀！况且这窑洞又小又黑，把我一双眼也快瞅瞎了。”

“我们明年打吧！”

“明年，明年明年你说了多少个明年了，也不见半个窑洞的胚子。”她责怪地说。

“你别急，打个窑洞那不是一句话，是缺钱吗？”

“这不是费话吗？”鄙了他一眼。

一句话说的福厚不吭声了。

“我看，你还是回来吧！不如重操旧业放羊。一个月就挣那几个吊黄钱能做啥？”

“挣多少钱是个够。”他争辩着。

“可眼瞅着别人家过的比咱家强，我能不急吗？”

“墙里颠倒墙外，不就是打了个窑洞吗。有啥了不起。”

“看你说的比唱的还好听，那你不打个呢？让我也瞧瞧，让我也夸夸你。”她列带气地说。

“你别急，咱要打就打个比他们还要大的，窗子也是大大的，让阳光能充分射进窑里。也让他们眼气眼气。”

“你说的道是好听，可就是兑不了现。”瞒怨地说。

“我不是拿好听的说，你就瞧吧！会兑现的。”

“我才不信你这鬼话呢！还是给我回来吧。”

“我明年打还不行吗？”哀求着。

“不行，要不你给我回来，要不你就给我打。”

这话说得没有回转的余地。

福厚一声也不吭，双手抓着头发难，眼看着三个孩子在一天比一天长大，一家人挤在一个小黑窑洞是真不行。可眼下也没有好办法，钱是硬头货，没钱寸步难行。想到此也真想回来与他们母子团聚，用辛勤双手拼打一年差不多也能打个窑洞。可父亲的叮嘱句句在耳边回荡。

心愿，一直在激励着他，不能退缩。可面临着家境一年不如一年，别人家是一年一个样，他耷拉着个头一口接一口地抽旱烟。(未完待续)

第二章

有一年春天的一个早上，村里的喇叭在广播：我村为了积极响应国家政策，向公路站指派农民代表工，谁愿意去现到村委报名。

福厚他爹在心里一直认为，妻子的死都是因为路。让妻子残忍地早早离开人世。一听到广播就高兴地蹦了起来，他一下从炕上爬起来就向村委走去，站在村委办公室门口等。

他要去修路，为民去修路，让路通进每一个村庄，造福人民。他第一个报的名，也是全村第一人。

他不解别人是怎么想法，但认定自己是对的。

当代表工，公路站每天补两角，上灶者补三角，所做的工每月报回村委，到年底村委按你所做的工分给结算帐。

就在福厚他爹准备去公路站报到的那天，家道亲戚一下都涌到家里堵住门：“你不能去。”

发话的是一位年长的爷爷，他在家族中威望最高，说话最有分量。只要说出来的话，做晚辈的就必须得听。

“我要去。”

“你去了留下福厚，福梅怎办。”

“他们自己照顾自己。”

“你纯粹放的是屁话，大的只有十四岁，小的只有八岁，如何自己照顾自己。”他发火地说。

“让他们自己早磨练磨练也好。”

“他们妈去的早，你这个当爸的又走了……。”下面的话气得说不下去了。

“我看你走出这门。”

“你们让我去吧！我求你们了。”

“不行，你这一去，就不怕别人指着你的脊梁骨骂吗？”他二娘托着个拐棍站在他二爹身旁说。

“我不怕。”

“呸，你不怕，我们还替你丢不起这个人呢？”二爹说。

“我要去修路，我已经想好了，我的下半身就要与路为伴。这样，我心里会安心点。”

“你这是个什么东西？我们李家没有你这个人，没有你这个败家子。”三爹说。

“自从福厚他妈去了，我就没睡过个好觉，时时想起她残死的样子，让我痛不欲生。今儿有这个机会，能让我去修路，这不是一件好事吗？不能错过这次机会。”

“那修路是公家的事，不是你一个人的事。”三爹说。

“我不管这，我只知道修路是好事，路修好了，路就好走了。”

停了一会儿又说：“我一个人是不行，可总得有人站出来去修路吧！”

一席话说得怔住了他们。

“那也不能去。”

“谁也挡不住我去。决心已定，不会改变。”

“那就打断你的腿。”

“我宁愿断了腿，也要去修路。”

二娘看着他主意已定，十头牛也拉不回来。心思用硬的不行，咱用软的试试：“不是我们不让你去，实在是孩子们都还小，自己如何能照顾了自己呢？再说你这一去，本来够可怜的一对孩子不更加可怜了吗？过几年，等孩子长大了你再去，我们就不阻拦你了，你想去哪去那。”

二爹也接着说：“你二娘说的对，你妻子死状我们虽没看见，但凭想象也知那死状很残。可你下如此决心对一对可怜的孩子也未免有些太残忍了吧！你忍心吗？”

“我那能忍心。人心都是肉长的，我也有七情六欲，可早一天参加工作，就能早一天走上修路的行列。”

“你怎如此固执呢？我们又不是在害你。”不知谁说了一句。

“各位大爹、大娘、哥姐、第妹，你们的心意我领了，去修路的事我不会动摇，我相信死去的妻子也会同意我这样做。”

事以至此，劝不动他回心转意，真是十头牛也拉不动，铁了心要去，便都叹着气散了去。

二娘临走时回头对他说：“你放心去吧，我会常下来看他们的。”

“那多谢二娘了。”

就这样他踏上了修路的旅途，披星戴月，终日与路为伴。

他修路很卖力，重活、累活、脏活总是抢着干。别人不愿去的地方他去，别人不愿干得活计他干，别人歇的时候他不歇，别人上路用自行车带把铁锹，他总是拉辆平车。

他不爱说话，只是埋头干活。别人给他起了个外号叫‘老憨’。

一提起老憨，公路站上下谁都知道。他是个与人无争的老好人。有一次年终评先进工作者，按惯例以劳动成绩和工作作风等仍然是他的。却有一人站出来说：“不行，今年这个先进不能给他，他凭什么年年当先进？就凭他不说话吗，还是凭他……。”他还未说完，班长就发话了：“赖小孩别胡闹，人家可是实干出来的。没偷懒过，没……。”这么说是我们偷懒了？

他看着苗头不对说：“我不想当了，就让给赖小孩吧！”

“什么？不想当了，听你这口气是送我的，而不是我干得。”

 “我不是这个意思，我是说……。”

“我是说我……，劳动成果是大伙拧成一股劲干出来的，不是我一个人干出来的，先进凭什么年年是我当。应该让给别人嘛。”

“这么说，还有点人情味。你们都听见了吧，这可不是我抢的，这先进今年我当定。”

“不行，这个先进不能让。”班长说。

“我不在乎什么先进不先进，只要让我去修路就行，先进我不当没什么。”“这先进我非当不可，怎哩？班长你不同意？”

“老憨既然这么谦让，我也没什么说的。”

“你……，呵！我不说了。”赖小孩瞪了一眼班长。

班长对这么不讲理的人也真没办法。心里不情愿也只好如此了。

老憨的目的不是争先进，不是要露脸，而是为了养好路，护好路。这是他的本意，这是他的心愿，让天下人有好路走，让天下人过上好生活。

每当他扛着铁锹回班的时候，总是满面春风喜气洋洋，像是抗战年代八路军打了胜仗归来般喜气。一路上哼着武乡秧歌，挺有精神。可一想到家中的孩子就有种说不出的滋味。毕竟他们还小，本该是贪玩的孩子，却过早地就撑起家务。一想起就揪心的疼，久久不能平静。

随着时间流逝，孩子们在一天天长大，在一天比一天懂事，他很高兴，他很自豪。但也很担心福厚的婚姻大事，小女福梅是出嫁的人那别用担心。他没文化，爱唠叨，像个女人，屁大个事就说个没完没了。去哪里给福厚找个媳妇，这成了他的一块心病，而且是个老大难问题。常挂心间见熟人就托。

媒人用了一大堆，可一个也没找下。人家不是闲他没文化，就是闲他太能说，要不就是闲他不干净等等。快三十了也还是单身一人。

他有点急燥，可福厚他却不在乎，没把此事放在心上。

他一夜夜睡不上个好觉，为福厚找不上个好对象怎能对得起他死去的妈。他一干完路上的活儿就四处给福厚打听姑娘，看谁家姑娘好，一旦物识好就托媒人去说和。

有年冬天，在一个依山的小村庄找了一个，他和福厚很高兴。这一天，福厚他爹起了个午更去韩煤矿挑了一担炭向福厚对象家送去。他心想就指望这担炭了。不行可就没招了。

福厚那年已三十开外了，俗话说三十而立，三十开外就算是老光棍了，还去哪里找对象呢。那不是瞎子摸象——没门。

说来也投缘，福厚他爹的一担炭起了作用了，成了。福厚听了一蹦三尺高，再不用打光棍了。

腊月里，爱花过了门。

她过门很寒酸，穿一身新棉袄，胸前戴了朵红花就进了男人家的门。而娘家就得到了一担炭。

福厚他爹松了一口气。

想不到他这一松气却松出了毛病，躺在炕上了。

附近医生请遍了，他的病也治不好，福厚急得只是在地上团团转。

“下长治和平医院吧。”爱花说。

“那得多少钱？”他问。

“钱你不用管，孩他舅在长治市地委呢。去了就有办法了。先让他舅给托人给找个好医生。”福厚说。

“别管我这没用的人，不用浪费那钱。”

停了一会又说：“人总要死，那是迟早的事。我就要不行了，别费那精力了。”

“不行，得去长治。”

“我不去，我知道我的病。”

“不看看，那不行。”

他抗不过福厚，只好去了和平医院。

结果，如他所说：“治不好了。”医生得出的结果是：病源已进人内脏。是一种心态压力所致，他不是什么凝难杂症或看不好的怪病。说白了是一种心脏病，这种病已在心里压了十几年。看迹象是久聚而突散，泄气，及精神崩溃所致。这种状态会慢慢直到死。作为子女要放宽心，照顾好他剩下不多的日子，这就行了。他这十几年过得很苦，很累，很需要别人去理解他。他心中有事情一直放不下。

“这么说是没救了。”福厚悲切地说。

“这种病我们还是首次发现，对此我无有过多的解释，只希望你们回去多开导开导他，让他想开些。慢慢化解心中积聚已久的郁气，也许能有效。”

福厚一下变的沉默了，揣不透他的心事。

回家后，不久就去世了。